Depuis les hauteurs je l'observais depuis un moment, la blondinette qui avait l'air de chercher quelque chose, qui regardait autour d'elle comme si elle analysait tout, chaque brin d'herbe, chaque caillou, je n'étais pas stupide, je devinais parfaitement ce qu'elle faisait ici mais je ne pouvais rien y changer, pas maintenant, au nom de cette alliance toute nouvelle je ne pouvais pas égorger une joueuse pour le simple crime que constituait le fait de se mêler de ce qui ne la concernait pas, alors j'attendais, qu'elle fasse un faux pas, qu'elle entre dans notre territoire, souriant en sentant les premières gouttes de pluie s'écraser contre ma peau alors que les éléments commençaient à se déchaîner, les éclairs zébrant le ciel alors que le tonnerre déchirait le silence, et mon sourire s'agrandit encore plus lorsque je la vis courir pour s'abriter, dans le palais des glaces, je ne pouvais pas le nier, cette atom, ou cette gaia, peu importe qui elle était avait un certain sens du spectacle.

Étouffant un rire presque sadique je descendis de mon perchoir, rabattant la capuche de ma veste sur mon visage alors que je suivais ses traces sans même tenter d'être particulièrement discret, après tout, à en juger par les regards inquiets qu'elle avait déjà jeté dans ma direction à plusieurs reprises, elle devait se savoir suivie, elle ne devait attendre que ça, perdue au milieu des miroirs, elle ne devait que trop bien deviner que bientôt j'allais la trouver  au milieu de milliers de reflets qui donnaient au lieu une ambiance tant sinistre, que mystique, une ambiance des plus fascinantes.

Pénétrant à mon tour dans le bâtiment, je m'arrêtai quelques instants, laissant mes yeux s'habituer au peu de luminosité, guettant chaque bruit, chaque souffle pour me diriger, évoluant pour une fois dans le silence le plus total, tel le pas d'un fantôme, menaçant, avant de me retrouver derrière elle et de la plaquer contre le sol avec force, d'un geste vif, précis alors que je sortais un couteau de ma ceinture, prêt à lui trancher la gorge sans un mot, sans une explication. Mais alors que ma lame entaillait déjà sa peau et que les premières gouttes de son sang commençaient à tâcher mes doigts je me figeais, reconnaissant dans son visage de ce qui semblait être l'écho d'un souvenir. Maintenant ma prise contre sa gorge, je repoussais les cheveux qui cachaient ses yeux et retins une exclamation surprise.

« Maeve ?! »

Ce n'était pas possible, de toutes les personnes qui jouaient à ce jeu, de tout les gaia ou atom que j'aurais pu croiser, il avait fallu que je tombe nez à nez avec celle qui avait été, il y a une quinzaine d'années de cela, la personne qui s'occupait de moi quand mes parents adoptifs partaient travailler, une des premières personnes à qui j'avais accepté de faire confiance et qui m'avait convaincu que le monde n'était peut-être pas entièrement constitué de personnes qui voulaient m'abandonner et me blesser.

Alors que je m'apprêtais à égorger de sang froid cette ennemie qui s'était introduit en territoire Eshu comme je l'avais fait pour tant d'autres avant elle, j'avais soudainement cessé mon geste, perturbé par quelque chose dans son visage, dans ses traits qui me ramenait à de lointains souvenirs que j'avais presque oublié. Ce pouvait tout aussi bien être une simple coïncidence, un simple air de déjà vu, après tout il n'était pas si rare que deux personnes se ressemblent, mais à présent que le doute s'était insinué dans mon esprit je n'étais plus capable de finir ce que j'avais commencé, pas avant d'en avoir le cœur net en tout cas. Alors doucement, avec une délicatesse qui contrastait avec la brutalité dont j'avais fait preuve jusque là, j'avais repoussé les cheveux qui cachaient ses yeux, étouffant une exclamation surprise en réalisant que c'était vraiment elle, de toutes les personnes jouant à ce jeu maudit, à ce jeu du diable, il avait fallu que je tombe sur une personne que je connaissais, et pour qui j'avais toujours, même quinze ans après, une immense affection. Maeve.
Et alors que je prononçais son nom, incrédule, je ne remarquais pas que sous le coup de la surprise j'avais relâché ma prise, lui permettant de bouger à nouveau et de se dégager, m'assénant un coup de pied tout ce qu'il y avait de parfaitement bien placé.
Reculant sous la douleur, je me retrouvais à genoux, essayant de reprendre mon souffle alors qu'elle me visait à présent de son arme, me sommant l'ordre de m'identifier. Je relevai les yeux vers elle, rabaissant ma capuche pour lui dévoiler mon visage.

« Je m'appelle Isaïah, Kowalski, mes parents t'avaient embauché pour t'occuper de moi quand j'avais 8 ans »

Et comme je pressentais qu'elle allait douter de mes paroles, après tout si elle n'avait pas tant changé, quinze années m'avaient rendu méconnaissable.

« Mon nom de naissance c'est Romanowski, je me trompais tout le temps au début. T'acceptais toujours de jouer aux jeux-vidéo avec moi quand je te le demandais, mon jeu préféré c'était Tekken, le 3 et je t'avais promis que quand je serai plus grand je serai comme eux, un vrai combattant»

Et le plus beau dans toute cette histoire c'était que j'avais fini par y arriver, chaque fois que je montais sur le ring, j'avais cette pensée ému pour le petit gamin qui n'avait jamais cessé d'en rêver, chaque fois que je m'entrainais je repensais à lui, et à ses projets dont tout le monde riait.
Souriant à cette pensée je reportais mon regard sur la blonde qui n'avait pas encore bougé, lui laissant le temps de réagir avant de continuer.

« J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle pour toi sinon. La bonne c'est que je vais pas te tuer du coup, la mauvaise c'est que pour réussir à sortir de là sans te faire remarquer il va falloir que tu me suives et que tu me fasses confiance »

Ce qui était probablement beaucoup demandé, après tout, être Eshu était loin d'être un cadeau, notre réputation nous précédait et rares étaient les joueurs capable de faire la part des choses entre mythe et réalité.

Calmement, et sous la menace de l'arme, je m'étais identifié, déclinant mon nom et mon prénom mais, me doutant bien que ma simple identité ne suffirait pas, j'avais été plus loin en évoquant nos souvenirs communs, les fou rires alors que j'étais incapable de me souvenir de mon nouveau nom de famille et que je passais des heures à essayer de le retenir, les heures à jouer aux jeux vidéos et puis les promesses, surtout les promesses que je lui faisais quand j'étais sûr que personne ne nous entendait, des promesses que j'avais tenu, dans lesquels j'avais puisé ma force, ma combativité et mon courage.
Maeve avait été ma première baby-sitter mais surtout la première personne à qui j'avais accepté de faire confiance après mon adoption. A vrai dire, elle était même la seule personne à avoir eu le privilège de réellement me connaître, à l'exception de Roman, puisque je n'avais jamais réussi à dompter ma méfiance naturelle même à l'égard de mes propres parents.
Je ne l'avais jamais oubliée, tout mes souvenirs étaient intacts et les siens aussi visiblement si j'en jugeais par l'expression incrédule de son visage alors qu'elle me dévisageait, rangeant son arme avant de supposer qu'au vu de ma technique, je devais effectivement avoir réussi à devenir le combattant dont je rêvais. Incapable de retenir un petit sourire arrogant et satisfait, je tentais tout de même de hausser les épaules avec une nonchalance feinte.

« Ouais, je suis boxeur, professionnel depuis quelques années, je te laisse imaginer le choc pour mes parents »

Eux qui avaient toujours rêvé d'avoir un fils capable de les succéder à la tête de l'entreprise, eux qui m'avaient même adopté dans ce but sans jamais oser l'affirmer ouvertement...Autant dire que ça avait été difficile pour eux, pour moi, que nos rapports en avaient été entachés un moment par cette décision mais à présent ils acceptaient...Du moins je crois, le sujet restait toujours extrêmement tabou et délicat.

Je ne pus m'empêcher de rire en l'entendant s'excuser de m'avoir castré, prétextant qu'après tout je l'avais bien cherché, que j'étais celui qui avait commencé.
Conneries, c'était elle l'andouille Atom ou Gaia qui visiblement n'était pas capable de savoir où étaient les frontières à ne pas dépasser, définitivement, j'allais finir par y clouer des poissons morts pour faire passer le message « à vos risque et périls les gars ».

« Je proteste, je faisais juste mon boulot, pas d'intrus en territoire Eshu, c'est la règle, techniquement c'est toi qui a commencé »

Mais je lui souris en attrapant sa main avant de la serrer dans mes bras en retour, peu importait au fond, j'étais juste soulagé de ne pas l'avoir tué et heureux de la retrouver, ce n'était ni le lieu, ni le moment mais je ne pouvais m'en empêcher, ce n'était pas tout les jours qu'on retrouvait la deuxième personne avec qui on arrivait à réellement exister

« Tu m'as manqué, j'avais tellement besoin de toi »

Une des rares personnes à qui je pouvais me permettre de dire ce genre de choses, avec qui je n'étais pas constamment en train de prétendre ne pas avoir le moindre sentiment.
Je secouais la tête doucement avant de me séparer d'elle, la regardant de haut en bas en  réfléchissant à une manière de la faire sortir du territoire discrètement, sans nous mettre en danger, ni elle, ni moi..La faire passer pour une nouvelle Eshu que je supervisais ? Pourquoi pas après tout, personne ne me poserait trop de questions de toute façon,

« Quelque chose dans ce genre là oui»

Je retirais doucement ma veste avant de la lui tendre, elle allait probablement être un million de fois trop grande pour elle mais elle lui offrirait l'anonymat dont elle avait besoin.

« Met ça et cache ton visage avec la capuche, il fait nuit et techniquement je suis seul mais dans le doute c'est plus prudent »

C'était ce que je faisais tout le temps, cacher mon visage dés que je me déplaçais, ainsi si je faisais la moindre connerie personne n'était capable de m'identifier. Certains appelleraient ça de la fourberie, personnellement j'appelais ça de l'instinct de survie, chacun sa définition.

En serrant Maëve contre moi, lui confiant sans pudeur à quel point elle m'avait manqué, à quel point j'avais eu besoin d'elle durant toutes ces années , je réalisais également que j'avais été extrêmement chanceux de l'avoir reconnu à temps, chanceux des quelques secondes d'hésitation que j'avais pu avoir avant de lui trancher la gorge, car si je l'avais réalisé quelques secondes plus tard, quelques secondes trop tard, je l'aurais tuée et je ne me le serais jamais pardonné...
Maëve était spéciale pour moi, malgré dix-sept longues années sans avoir pu ni se voir, ni se parler, je n'avais jamais cessé de penser à elle, elle avait été là à un des moments les plus difficiles de ma vie, alors que je venais d'être arraché aux bras de mon seul ami et adopté par des parents qui n'avaient visiblement pas de temps pour moi, constamment absents, jamais présents, elle avait été mon premier et seul repère, elle était celle qui avait séché mes larmes quand Micah me manquait trop et que je voulais à nouveau ses bras, celle qui avait fait l'effort de comprendre mon anglais encore aléatoire, qui avait joué avec moi et qui progressivement avait dompté le petit garçon apeuré que j'étais.
Elle était une des rares à m'avoir donné l'impression d'être aimé, d'exister, en tant que personne, pas un potentiel hériter, par un simple numéro de dossier, un tel lien ne s'oubliait pas et ce fut probablement pour ça que je me sentis obligé de justifier le geste que j'avais eu envers elle, lui expliquant que j'avais juste fait mon travail, suivant simplement les ordres que j'avais reçu et je ne pus m'empêcher de sourire par mimétisme lorsqu'elle ne se priva pas de me rappeler le rapport conflictuel que j'avais toujours eu avec les règles et l'autorité, mes mots d'enfant de huit ans « Les règles sont faites pour être transgressées ».
Au fond, je n'avais pas changé, pour avoir la vie que j'avais aujourd'hui j'avais dû transgresser la plupart des règles que mes parents m'avaient imposées et un certain nombre de lois aussi mais ici, dans le jeu, ce n'était pas pareil à mes yeux, ici ce n'était pas une nuit au commissariat ou une énième leçon de morale que je risquais en brisant les lois mais la mort, la torture, le bannissement, ici c'était un autre monde, un monde cruellement binaire où chaque décision n'admettait que deux alternatives : vivre ou mourir.

« Et ce gamin parlait de manger des bonbons avant de se coucher, pas d'aller explorer les territoires ennemis. Même si c'est fun, je sais»

Moi aussi j'avais rêvé de parcourir la map, d'aller voir les autres territoires, découvrir ce qui pouvait bien s'y cacher, moi aussi je mourrais d'envie de connaître le jeu entier, tout ses secrets...Mais ce n'était pas le moment de me laisser aller aux rêveries, pour le moment ce qui comptait était de sortir l'ATOM du territoire vivante, sans que personne ne nous voit, et je dus élaborer un plan sur le moment, lui tendant ma veste avant de lui ordonner de la mettre et de camoufler son visage avec la capuche et, même si le plan ne semblait pas parfait à mes yeux , elle sembla pourtant l'approuver, me faisant remarquer que ce soudain élan de solidarité serait presque un acte plus ATOM qu'ESHU ce qui m'arracha un rire malgré moi, j'avais du mal à m'imaginer bleu, j'étais bien trop brutal, bien trop imparfait pour ça, je n'aurais pas été à l'aise avec une équipe où, à mes yeux du moins, il semblerait qu'il faille être parfait.

« A la seule différence que si j'étais ATOM, je devrais me casser le cul à sauver tout le monde, pas juste ceux que j'aime et crois moi, c'est bien assez de boulot comme ça. Allez viens. »

Puis je m'élançais, espérant qu'elle me suive, à l'aise à travers les dédales de miroirs que j'avais mémorisé avec le temps, l’entraînant, une fois à l'air libre vers un chemin que je savais désert, surtout à cette heure de la nuit.
En une petite heure, peut être moins nous atteindrions une des frontières, nous aurions pu marcher sans un bruit mais j'étais toujours aussi incapable de me taire, angoissé par le vide provoqué par le silence  alors, à voix basse, je repris

« Et donc...T'as fait quoi après notre départ ? C'était celui pour le Japon non ? Ou peut être que c'était la Suède je sais plus...T'as gardé d'autres enfants ? »

Je savais que ce n'était peut être pas le moment opportun pour rattraper le temps mais à vrai je n'en avais pas grand chose, j'avais toujours fonctionné différemment, à contre temps, ce n'était pas aujourd'hui que les choses allaient changer.

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'PNJ : MOBS' : 5

Je ne pus retenir un rire en l'entendant se justifier à nouveau de sa prise de risque insensée, me demandant à quoi diriger une équipe d'explorateurs pouvait bien servir si ce n'est prendre par moment la liberté de transgresser quelques règles.
Que répondre à ça ? Moi-même si j'avais été éclaireur ou quelque chose dans ce genre là j'aurais probablement pris tout les risques possibles et imaginables juste pour découvrir plus de territoires, aller toujours plus loin dans l'exploration à chaque mission, mais j'étais un fervent adepte du "fais ce que je dis, pas ce que je fais" et j'espérais qu'elle réalisait la chance qu'elle avait eu de tomber sur moi et pas sur quelqu'un d'autre, mes collègues auraient été nettement moins arrangeants que moi.
Pour être exact, ils l'auraient abattue sans pitié et ne seraient certainement pas actuellement en train de chercher un moyen de la faire sortir du camp discrètement, tout en tenant en même temps un débat concernant les philosophies de nos deux team.

En effet, après qu'elle m'ait fait remarqué que mon geste était bien plus à la hauteur de l'altruisme ATOM plutôt que de la fourberie ESHU,  je lui avais rétorqué que je n'aurais pas pu être bleu, préférant bien plus sauver les personnes que j'aime, que de parfaits inconnus dont je me foutais éperdument, elle me corrigea pourtant, me signalant que son équipe ne sauvait pas tout le monde comme je le soutenais, mais s'entraidait, ce qui ne changeait pas grand chose à mes yeux, j'étais incapable de l'un comme de l'autre.

« Certes, mais ça non plus je sais pas faire. Je peux m'attacher à quelques personnes, les aider, les aimer même dans de rares cas mais cette confiance aveugle que vous avez tous les uns envers les autres, c'est clairement pas pour moi, j'ai pas changé »

Triste constat que celui-là, j'avais beau avoir seize ou dix-sept ans de plus que lors de notre dernière rencontre, j'avais beau avoir changé physiquement, être devenu un homme, je n'avais pas réellement changé psychologiquement, j'étais resté cet enfant perdu, sans repères, qui était incapable d'aimer correctement par peur de tout perdre, j'avais juste appris à moins le montrer.
J'avais appris à gérer mes angoisses, à dompter mes démons pour vivre avec eux à mes côtés, ayant presque l'air d'un adulte normal au quotidien, mais je n'avais pas pu tromper les créateurs, ils avaient su voir que ma capacité à aimer, mon altruisme, toutes ces bonnes parties de ma personnalité étaient inaccessibles la plupart du temps, cachées derrière un individualisme exacerbé, voilà pourquoi j'étais violet.
Soupirant d'un air las, j'aidais Maeve à enfiler ma veste, l'entraînant rapidement avec moi à travers le labyrinthe de miroirs, jusqu'à enfin retrouver l'air libre et un sentier isolé.
Le silence régnait, de plus en plus pesant à chaque pas, l'obscurité, cette nuit d'un noir presque total, n'aidant pas à me calmer, j'avais senti le besoin de parler, de choses et d'autres, du passé, tout plutôt que de sentir le vide angoissant autour de nous, tout plutôt que d'entendre juste le bruit de nos pas et de nos souffles saccadés.
Je m'apprêtais à lui répondre, à lui dire que j'étais flatté d'avoir été son enfant préféré, à lui dire que c'était réciproque, qu'en comparaison je n'avais jamais su faire confiance à une autre baby-sitter comme j'avais pu lui faire confiance à elle, mais un bruit étrange me coupa dans mon élan. Nous n'étions pas seuls sur ce sentier.

A cet instant précis, ce furent mes réflexes de garde du corps, de guerrier entraîné qui prirent le dessus sur tout le reste, Maeve avait à peine terminé sa phrase, pas encore fini de me questionner, que déjà je l'avais attrapée par le bras pour la faire passer derrière moi, protégeant son corps à l'aide du mien, comme un bouclier humain.

« Surtout reste derrière moi. »

Ce n'était ni une question, ni une suggestion que je venais de lui donner, il s'agissait bien d'un ordre qui n'appelait aucune objection, aucune tentative de négociation.
Mes yeux parcouraient les bois, l'horizon, à la recherche du moindre signe de mouvement lorsque, quelque chose, à notre droite attira mon regard, il fallu quelques longues secondes pour que je m'habitue à l'obscurité mais soudain  je la vis, ne pouvant retenir une exclamation de surprise, j'en lâchai la main de Maeve.
Je m'étais attendu à tout, bêta testeur, joueur ennemi ou allié, animal nocturne mais certainement pas à ça..Une fourmi géante, de plusieurs mètres de haut.

«..Sérieusement ?»

Ce fut tout ce que je pus dire dans un premier temps, entre perplexité et lutte contre le rire nerveux qui me gagnait devant l'absurdité de la situation, mais bien vite ce fut l'inquiétude qui remplaça ce court amusement, la fourmi semblait vindicative et je n'avais pas la moindre idée de comment mener un tel combat, dans le noir le plus total.
Par réflexe je portai la main à ma ceinture, un combat au corps à corps étant complètement exclu contre un adversaire faisant le double de ma taille, je me saisis d'un de mes couteaux et tentai de le lancer dans l'abdomen de la créature, un peu au hasard, misant sur une chance que je n'avais que trop rarement

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'DEATH MATCH ' :

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'DEATH MATCH ' :

La surprise, l'incrédulité et l'incompréhension continuèrent de se succéder dans mon esprit alors même que je tentais de protéger Maeve du mieux que je pouvais, retrouvant naturellement mes réflexes de garde du corps, acquis au fil des mois pendant que je m'activais pour analyser la situation le plus rapidement possible.
Une fourmi géante, c'était une première pour moi, je savais déjà depuis longtemps que les créateurs du jeu avaient mis sur nos chemins un nombre incalculable de pièges pour mettre en péril nos déjà trop rares et trop précieuses vies, mais je n'aurais jamais u imaginer que dans tout leur sadisme, toute leur cruauté, ils aient pu en arriver à de telles extrémités.
Alors que j'observais silencieusement la bête, des pensées bien désagréables finirent par m'assaillir, une voix me chuchotant que ce n'était jamais qu'une métaphore, que c'était nous les fourmis pour les créateurs, qu'ils nous observaient, nous regardaient lutter, souffrir, mourir et qu'ils aimaient ça...Toute la dimension malsaine du jeu me frappait à nouveau et je dus lutter de toute mes forces pour ne pas paniquer, pour ne pas me sentir pris au piège, claustrophobe, prisonnier de quelque chose que j'étais incapable de contrôler.
Je me forçais à compter jusqu'à 5 mentalement et finis par voir se dessiner l'ombre d'un plan, me lancer au corps à corps serait du suicide, alors, malgré l'obscurité alentour, la nuit bien trop sombre pour être naturelle, je me saisis d'une lame et la lançai en direction de la créature.

A en juger par le bruit qu'elle émit, je compris rapidement que j'avais réussi à l'atteindre, mais pas assez, pas suffisamment, elle était toujours en vie, et prête à l'attaque, je n'avais jamais réussi qu'à l'énerver un peu plus, à la rendre plus dangereuse.
Je grimaçai, râlant entre mes dents.

« Merde, c'est pas bon ça »

Pas bon du tout même. J'étais tendu et suivis d'un œil attentif l'attaque de Maeve, je la vis viser la créature puis l'entendis jurer alors que son tir était dévié ne blessant que superficiellement le monstre.
Immédiatement, je m'inquiétai, me demandant si elle avait été blessée et si oui par quoi, quelles horreurs les maîtres du jeu avaient bien pu ajouter à cette situation déjà bien périlleuse ?

« Tu vas bien ? »

L'inquiétude dans ma voix était impossible à dissimuler et pourtant, je savais que je devais repartir au combat, que je n'avais pas le droit de laisser l'angoisse triompher, alors une fois encore je sortis une de mes lames et tentai de viser la fourmi, osant espérer que ce tir soit meilleur que le précédent, maintenant que mes yeux avaient eu le temps de s'habituer à la pénombre.

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